Wegvervoerder, expediteur, logistiek dienstverlener: al die omschrijvingen zijn toepasbaar op Braanker, zegt Francesca Cenalia. Foto: Braanker Logistics

Op de LinkedIn-pagina van Braanker Logistics verscheen in februari het videootje met salesmanager Francesca Cenalia in de hoofdrol. Terwijl daarin mooie beelden van het warehouse, de wagens en een binnenvaartterminal voorbij komen, vertelt Cenalia over de voordelen van de strategische ligging van Braanker Logistics. Het warehouse grenst direct aan de inlandterminal van ITG in Alblasserdam.

De video kreeg veel hartjes en positieve reacties. De redactie van NT belde naar aanleiding ervan voor een rondleiding op het terrein. Cenalia glundert als we er rondlopen. ’Ook al rijden we veel met onze eigen trucks vanuit Rotterdam naar hier, als binnenvaart handiger is, schakelen we daarop over. Voor ons logisch, maar je moet het wel laten zien aan je klanten’, zegt ze.

Coo Tony Faro sluit aan bij de tour. Hij benadrukt het belang van een slimme combinatie van modaliteiten. 'Minder kilometers op de weg, zorgen voor meer transport', redeneert hij. 'Door beter te plannen en modaliteiten slim te combineren, besparen we tijd en kosten en verlagen we onze CO2-uitstoot.’

Het warehouse van Braanker biedt ruimte aan metershoge stellingen en speciale opslagfaciliteiten voor goederen die wel of niet op pallets passen, zoals onderdelen voor de scheepsbouw en de offshore-industrie. ‘Klanten gebruiken deze ruimte voor langdurige opslag’, vertelt Cenalia. ‘Hoeveel hier staat, is wisselend. Je zag vorig jaar de voorraden slinken zonder dat die direct werden aangevuld. Dan zie je hier het economische klimaat duidelijk weerspiegeld. Het begint nu wel weer toe te nemen.’

Braanker is opgericht in 1991 door Chris Braanker, als eenmanszaak. Inmiddels zijn er 130 collega's. 

Nee

Wegvervoerder, expediteur, logistiek dienstverlener: al die omschrijvingen zijn toepasbaar op de Alblasserdamse transporteur, zegt Cenalia. ‘We regelen transport in alle modaliteiten, ook luchtvracht.’ Het bedrijf is opgericht in 1991 door Chris Braanker, als eenmanszaak toen nog. ‘Inmiddels hebben we 130 collega’s en een breed dienstenpakket, van nationaal en internationaal wegtransport tot warehousing en lucht- en zeevracht’, zegt Faro.

De vloot voor het wegvervoer bestaat uit zo’n tweehonderd trekkende en getrokken eenheden. ‘Daarnaast werken we samen met andere vervoerders als dat nodig is’, aldus de operationeel directeur. ‘We zijn gespecialiseerd in alle vormen van wegtransport, van koeriersdiensten tot zwaartransport.’

Flexibiliteit is een kernwaarde bij Braanker, stelt Faro. ‘We zeggen nooit nee. Iedereen beweert flexibel en betrouwbaar te zijn, maar wij hebben het voordeel dat we met ons eigen wagenpark kunnen schakelen, anders dan een expediteur. Als we zelf niet kunnen rijden, dan regelen we een andere oplossing. Daardoor vinden we altijd een manier om het transport voor onze klanten te verzorgen.’

Cenalia noemt een voorbeeld: ‘In mijn eerste jaar hier, stond ik letterlijk op kerstavond mijn kerstboom uit de auto te tillen toen een klant belde. Het ging om een groot transport van koelunits voor ijsbanen, waarvoor hun vaste vervoerder geen oplossing had. Ik belde onze planning en die zei: geen probleem, we regelen het. Zelfs de chauffeur, die eigenlijk op de kerstborrel had willen zijn, kreeg het voor elkaar. Toen wist ik wel dat ze het hier echt menen met die flexibiliteit.’

Braanker is een familiebedrijf waarbij continuïteit voorop staat, stelt Faro. Dat betekent ook investeren in verduurzaming, zegt hij. ‘Enerzijds uit rentmeesterschap – we willen een positieve bijdrage leveren aan de wereld – en anderzijds is het gewoon zakelijk slim.’

Coo Tony Faro: 'We kijken hoe AI ons kan helpen bij taken als geautomatiseerde orderinvoer en bij beslissingsondersteunende systemen voor onze planners.’ Foto: Braanker Logistics

Omslagpunt

Volledige elektrificatie van de vloot is nog even een utopie vanwege de variabele routes en afstanden, maar het bedrijf zet wel stappen, stelt Faro. ‘We krijgen een netverzwaring op onze locatie en gaan volgend jaar starten met e-trucks. Met de op handen zijnde vrachtwagenheffing en ETS-uitstootkosten kan een omslagpunt worden bereikt waarna elektrisch rijden voordeliger wordt.’ Maar verduurzamen is meer dan alleen overstappen op een andere brandstof. ‘Binnen de CSRD (Europese rapportageplicht, red.) kijken we naar veel meer factoren’, zegt Faro. ‘Bandenspanning, rijgedrag van chauffeurs, beladingsgraad en brandstofverbruik, het heeft allemaal impact. Bovendien speelt het sociale aspect een rol: goed werkgeverschap hoort bij duurzaam ondernemen.’

Een cruciale stap in de verduurzaming is het verminderen van de transportbewegingen. Faro: ‘Aangezien we naast een binnenvaartterminal zitten, kunnen we gemakkelijk schakelen naar vervoer over water. Maar dat werkt alleen als we vroeg in het proces met klanten meekijken. Als ze maandag én dinsdag trucks laten komen, had dat wellicht beter gecombineerd kunnen worden op de binnenvaart. Door slimmer te plannen, besparen we kilometers én kosten.’

Digitalisering speelt een steeds grotere rol binnen Braanker Logistics, vervolgt Faro. Naast cybersecurity en het inzetten van business intelligence voor data-analyse, onderzoekt het bedrijf ook hoe kunstmatige intelligentie processen verder kan automatiseren. ‘We kijken hoe AI ons kan helpen bij taken als geautomatiseerde orderinvoer en bij beslissingsondersteunende systemen voor onze planners,’ aldus Faro. ‘We hopen door slimmere technologie in te zetten, de processen efficiënter te maken.’

Meerdere Braankers

Het idee dat meer transport niet altijd beter is, beïnvloedt de manier waarop salesgesprekken verlopen, zegt Cenalia. ‘In de afgelopen jaren is er meer structuur gekomen in hoe we werken, en benaderen we sales anders. We kijken niet naar hoeveel ritjes we kunnen verkopen, maar hoe we samen met klanten een efficiëntere oplossing kunnen vinden.’

Braanker groeide door de jaren heen zowel organisch als door overnames. De familiecultuur is echter behouden, zegt Faro. ‘Op onze website zie je meerdere Braankers terugkomen en dat is niet toevallig. Chris Braanker hecht daar veel waarde aan.’

Faro’s eigen zoon werkt sinds kort als warehouse support. ‘In het begin vond ik dat spannend, want ik wil dat hij het naar zijn zin heeft en goed presteert. Als hij het dan niet naar zijn zin heeft of het niet goed doet, ja, dan worden het toch wel andere gesprekken aan de keukentafel. Tot nu toe gaat het echter aan beide kanten goed’, lacht hij.

Het werven van chauffeurs is in de hele sector een uitdaging, maar Braanker slaagt erin om mensen te vinden en te behouden. ‘Als je op onze website kijkt, zie je de vacatures voor chauffeurs’, zegt Faro. ‘Maar door hoe we omgaan met onze mensen, weten we de vacatures wel te vullen.’ Dat zit niet alleen in arbeidsvoorwaarden, maar ook in hoe er met chauffeurs wordt meegedacht, zegt Cenalia. ‘Iedere chauffeur heeft een eigen truck. Wil iemand een Ford? Dan krijgt-ie een Ford. Zelfs als het onderhoud in Groningen moet gebeuren, regelen we dat.’

Investeren

Faro vult aan: ‘Het gaat niet per se om het binden van mensen, maar om begrip tonen voor wat voor hen belangrijk is. Chris snapt dat chauffeurs hun truck als hun tweede thuis zien. Hij wil dat zij hun voertuig naar eigen wens inrichten. Dat levert loyaliteit op, maar dat is niet de eerste intentie.’

Braanker richt zich ook niet op schaalvergroting om het groeien zelf, zegt Faro. ‘We willen continuïteit waarborgen. Dat betekent niet dat we de grootste moeten worden, maar wel dat we investeren in duurzaamheid, digitalisering en klantrelaties. De komende jaren zijn uitdagend’, voorziet Faro. ‘Kijkend naar de impact van een betere planning, de modal shift en duurzamer werken, dan ligt de toekomst bij slimmer transport. Daar zetten wij op in.’

'Als klanten maandag én dinsdag trucks laten komen, had dat wellicht beter gecombineerd kunnen worden op de binnenvaart.' Foto: Braanker Logistics

Bron: nieuwbladtransport.nl